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專訪｜亞洲女孩闖藝術珠寶界 單親媽Cindy Chao走在時代前面的孤獨20年
【記者林巧雁／台北報導】珠寶藝術家Cindy Chao趙心綺，一位來自於台灣的女設計師，將西方珠寶提升至藝術境界，成為法國文化部頒布藝術勳章的第一位亞洲女性珠寶設計師。她創作的「未來式古董」，更被英、美、法三大國家級博物館典藏。「CINDY CHAO The Art Jewel」成立20周年，從國際舞台綻放光芒再紅回台灣，在西方主導的珠寶世界與之並駕齊驅，今年回到台北富邦美術館舉辦「藝述二十」回顧展，多件珍貴藝術珠寶首度在台曝光，《知新聞》透過專訪，帶讀者領略她不同時間的蛻變。
楊紫瓊佩戴Cindy設計珠寶出席奧斯卡典禮
Cindy設計的藝術珠寶立體鮮活、躍然生動、光彩奪目，寶石鑲造的蝴蝶、蜻蜓、緞帶等，宛如擁有生命力一般，特殊設計的靈動機關，讓作品可以隨著佩戴者輕盈舞動，讓其他品牌珠寶相形之下顯得黯然失色。Cindy的每件珠寶都是「獨一無二」，全球僅此一件，國際知名藝人如茱莉亞·羅勃茲、莎拉·潔西卡·帕克等名人，都曾佩戴過她設計的珠寶走紅毯，華人奧斯卡影后楊紫瓊，今年出席奧斯卡典禮也是佩戴Cindy的珠寶走紅毯、參加慶功宴。
來自於台南的Cindy，繼承於廟宇興建師外祖父與建築師父親的藝術天賦，將建築的立體生命與珠寶融合，創造出凌駕於平面珠寶的嶄新靈魂，她設計的3D珠寶、每個角度360度都完美無瑕，背面同樣具巧思，藏家形容「後面跟前面一樣漂亮」。更特別的是利用巧妙機關，珠寶隨著配戴人的動作而韻動，她的創作不僅在國際舞台發光發熱，作品的獨特性也深受台灣貴婦名媛圈青睞，完全沒有所謂的「大眾款」，每件都是精雕細琢之作，永遠不會重複。
Cindy堅持將每一件高級珠寶作品都當成一件微型雕塑藝術，採用18世紀的手工蠟雕技術，打造「一比一」的作品模型後，再請工匠大師鑄模與鑲嵌。公司員工回憶起面試時，「看到世界上有如此美麗的珠寶，全身都忍不住起雞皮疙瘩」。
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20年前就將鈦金屬應用在高級珠寶上
Cindy從小跟在建築師外祖父與雕塑家父親身邊，耳濡目染下也深具藝術天賦，她求學時的夢想最想當建築師，但母親看到自己父親與老公的工作，覺得對女孩子來說太辛苦，告訴她建築與雕塑這兩個職業不能做，她因而轉爲設計珠寶。2004年創立品牌時，Cindy心中默默決定，建築與雕塑兩大重要元素一定要在作品中體現。
然而珠寶業投入的心力與時間，比雕塑與建築行業更多，且創作的寶石非常昂貴，成本相當高，母親後來開玩笑說，如果Cindy選擇油畫或其他藝術創作材質，就不需要如此昂貴的原料了。
Cindy的藝術珠寶除了璀璨瑰麗的設計外，材質上也勇於創新，20幾年前，她就將鈦金屬運用於珠寶創作，當時藏家第一個反應是：「鈦金屬怎會用在高級珠寶上？」20年前沒人聽過鈦金屬，也不知道鈦金屬，鈦金屬是飛機材質，才顯得輕盈，更早期運用於手錶，以此創作珠寶面臨非常、非常大的挑戰。
Cindy指出，鈦金屬創作珠寶最大挑戰在於，「以最堅硬的金屬打造出最柔軟的線條。」
如今Cindy的作品已扭轉藏家想法，許多藏家指定「非鈦金屬的耳環、別針」不戴。鈦金屬需要極高溫塑型，特色是重量輕巧，配戴的人不會感到笨重累贅，模特兒、名人走伸展台一點都不會感到負擔。Cindy說，鈦金屬與K金在重量、穿搭、實用性上落差太大，鈦金屬工藝已經先進到連蕾絲、紗質的衣服，都不會留下任何痕跡。
鈦金屬必須在1860度的高溫下塑型，師傅必須有15年以上熟悉鈦金屬的經驗才能駕馭，鈦金屬的延展性、可塑性不如K金，但優點是300克拉的鑽石項鍊，重量只有86克，戴在頸部上非常伏貼，如果是K金再加上鑽石、金屬，戴起來非常不舒服。Cindy形容86克的概念只有「三顆馬卡龍的重量」。
鈦金屬工藝今日看似理所當然，但在2007年資源技術有限下的時空背景下，至今看起來仍是相當超前、極盡完美的工藝，她也不諱言：「跑在一般人前面會比較孤獨，過去20年是有點孤獨。」
一般人看到的是成功人士的掌聲與光環，沒看到背後異於常人的努力與堅持。尤其西方寶石掌握在猶太人手裡，回顧20年創業歷程，有大大小小的挑戰，Cindy苦笑很難用三言兩語一語道盡。
女性身份在這以男性主導的領域中，反而不是加分，義大利大師級的老工匠最初也不把她看在眼裡。「西方珠寶領域大部分是男性，20年前我才30出頭，他們對亞洲的年輕小女生有些doubts(懷疑)，內心想著只是其中一個設計師，也不知能持續多久？從哪竄出來的小女孩？憑什麼教我做珠寶？」而Cindy靠著不斷的努力，以20年的時間展現她的堅持不懈。
她以真材實料的蠟雕技術證明自己的實力，蠟雕雖起源於法國，不幸近代沒有發揮應有的水準，Cindy設計珠寶不像其他設計師只畫平面圖， 而是以蠟雕做出立體原型，也因她的蠟雕技術與追求完美的精神，才逐漸讓歐洲老工匠們另眼看待。
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Cindy家學淵源，多才多藝的外祖父謝自南可說是「東方達文西」，他是數學家、南管音樂家也是大木匠師，在台灣、日本、東南亞設計上百座廟宇，包含北港朝天宮、高雄三鳳宮等歷史古蹟，是少數能設計、創作到建造，從機電工程計算到結構構圖全一手包辦的建築師。
童年在外祖父與父親的工作室裡度過，是Cindy生命中一段美好珍貴的時光。謝自南是漢式宮殿廟宇建築的一代大師，出生於澎湖，師承曾外祖父謝江，發揚謝系一派的建築文化風潮。幼時她經常待在外祖父身邊，親眼看他繪製建築藍圖，這些設計圖紙精細地描繪建築外型與立體結構，還包含機電配置、工程計算及佛像雕刻藝術，她說，即使今日再翻看外祖父傳承下來的娟秀字跡手稿，雖是上個世紀的產物，仍讓人驚嘆不已。
Cindy也是爸爸的第一個學徒、第一個學生，從父親身上學習蠟雕、雕塑技術。「我的父親趙安裕是知名雕塑家，擅長大型雕塑，畢生致力於敦煌石像的研究。父親是一位沉靜寡言的人，下課後待在他的工作室，他會遞給我一塊黏土，讓我自由雕塑，我們之間通常是透過作品在對話。」有一年Cindy父親為了雕塑一個老人的雕像消失了好幾天，原來他整日坐在公車上，只為了觀察老人的神情與姿態。
他說：「一個雕塑家最精髓的技巧，就是捕捉生命永恆的瞬間。記住，每一件作品，都應該栩栩如生。用眼睛觀察，用心體會，最後用靈魂創作你的感受。」
家學傳承造就了Cindy「建築師的思維、雕塑家的手藝」的美學底蘊。2004年 Cindy創立了同名品牌 「CINDY CHAO The Art Jewel」，踏上了這段孤獨、艱難且充滿挑戰的旅程。Cindy跨越了200年來華人藝術家達不到的境界，作品被國際權威三大博物館—美國史密森尼國家自然歷史博物館、英國國立維多利亞與艾爾伯特博物館、法國巴黎裝飾藝術博物館巴黎羅浮宮收藏，對Cindy而言是一大肯定，也賦予她創作更堅強的支持。
2021年法國文化部長授勳給Cindy，也是第一位亞洲珠寶設計師獲此殊榮，更讓她吃了一顆定心丸。在珠寶工藝的發源地之一的法國巴黎獲頒「法國藝術與文學騎士勳章」，時任法國文化部長羅絲琳‧巴什洛（Roselyne Bachelot）準備9頁的致詞稿，表彰她在藝術珠寶創作領域的才華與成就，以及其對珠寶工藝傳承與創新做出的貢獻，並盛讚 Cindy Chao：「為法國最引以為傲的工藝帶來工藝革命！」
2023~2024年Cindy受邀至全球高級珠寶學府——巴黎Haute École de Joaillerie 高級珠寶學院，成為該校創立160年以來，首位來自亞洲的藝術家導師，傳授學生如何將歐洲傳統工藝與當代美學結合。
