現代兒童發育早 日本兒童混浴年齡限制從10歲降為7歲
【陳怡妏／綜合報導】在日本泡溫泉時，你可能看過女湯偶爾會有小男孩、男湯偶爾會有小女孩混在裡面的身影，日本《讀賣新聞》27日報導，由於現在孩子發育得早，許多溫泉、公共澡堂跟游泳池，紛紛修改兒童使用異性更衣室及浴場的年齡限制，從原本的10歲以上不能混浴，下修為7歲以上不能混浴。
東京練馬區附設溫水泳池、水上溜滑梯等設施的「元氣廣場」，去年11月開始將禁止兒童進入異性更衣室的年齡，從原本的小學3年級以上，下修到7歲以上。應家長要求，當小學低年級的孩童需要獨自使用更衣室時，會有1名工作人員陪伴，教小朋友使用置物櫃和換好泳衣後怎麼去游泳池。
家長擔心小孩獨自在更衣室遇到壞人
獨自帶著7歲兒子來玩的42歲媽媽說：「我有點不放心讓兒子自己去更衣室，為了縮短他在更衣室的時間，我先讓他把泳衣穿在裡面了。」她還讓兒子帶著警報器進更衣室，萬一碰上壞人才能求救。
日本並沒有幾歲以上不能使用異性更衣室的法律，公共澡堂等設施通常根據《公眾浴場法》、國家的衛生管理要領或當地自治體的規定，制定使用規則，以維持衛生及秩序。
日本的衛生管理要領在2000年時規定，10歲以上兒童不能進入異性浴場混浴，但2019年有專家提出報告稱，現在兒童發育早，10歲以上不能混浴的規定已經不符合現狀。
半數兒童在6、7歲時對混浴感到害羞
針對1500名7到12歲兒童的調查發現，有一半的兒童在6歲和7歲時開始對混浴感到害羞。日本厚生勞動省因此在2020年12月變更為7歲以上不能混浴，地方自治政府也相繼修改相關法條，到今年4月日本160個地方自治體當中，已有110個改成7歲以上不能混浴。
儘管部分設施會派職員陪伴獨自使用更衣室的小朋友，但仍有家長不放心。埼玉縣單親媽媽說：「我今年也想帶兒子去游泳，但他很怕生，不認識的人在旁邊幫他，他會很不安。」
東京秋留野市水上樂園「東京夏日樂園」，對於不放心孩子獨自使用更衣室的家長，特地設置不管是什麼性別都能使用的更衣室。
聖心女子大學教授植田誠治表示：「從降低偷拍和性侵風險的觀點出發，把兒童使用異性更衣室和混浴年齡門檻下修到7歲，有一定的正當性。但每個兒童的身心發育狀況都不一樣，相關設施必須設置能讓這些感到不安的家長及孩子安心使用的多用途空間。」
