神話級「鏟齒喙鯨」沖上紐西蘭海灘 地球最罕見！人類未看過活體
【編譯張翠蘭／綜合外電】紐西蘭一處海灘近日發現一具被沖上岸的鯨魚屍體，經科學家鑑定初步認為是鏟齒喙鯨，為最罕見的鯨魚，人類從未見過活體，此次為歷來第6次記載現身，專家將把握機會進一步分析。
澳洲廣播公司（ABC）等媒體7月16日報導，紐西蘭保育部（Department of Conservation ，DOC）15日宣布這起稀有發現，這具5公尺長的鯨魚屍體於7月4日被發現沖上南島東南部奧塔哥（Otago）附近的海灘。經過檢查並諮詢海洋哺乳動物專家後，科學家認為這具魚屍是雄性「鏟齒喙鯨」（spade-toothed whale），但仍需要進行更多測試。
現場影片顯示，在保育部、當地議會成員和奧塔哥博物館的工作人員記錄之後，挖土機將這具死去的黑銀色喙鯨從沙灘裡挖了出來，準備運走。
科學家是根據鯨屍的顏色圖案以及頭骨、喙和牙齒形狀，來認定牠是鏟齒喙鯨。目前魚屍已冷藏，並進行DNA檢測。專家表示，可能需要數周時間才能確認最終身份。
鏟齒喙鯨是喙鯨科最罕見也是人類了解最少的大型哺乳物種之一，最早由在紐西蘭皮特島於1872年發現的部分下顎骨骼而得名。在此次之前，只記載過5次目擊這種哺乳動物，但全部已死亡且沒有一頭鯨魚是完好無損可供分析。由於發現的標本很少，也沒有見過活體，所以人們對鏟齒鯨知之甚少。
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鏟齒喙鯨是深海哺乳動物，就像喙鯨家族中其他哺乳動物一樣，喙鯨被認為是海洋最深的潛水動物，據信主要棲息在世界最深的南太平洋。
一旦正式確認，這將是科學家第一次有機會解剖到鏟齒喙鯨，並對此物種取得前所未有的了解。
紐西蘭保育部技術顧問亨德里克斯（Hannah Hendriks）說：「這種鯨魚極為罕見，此次機會可以讓我們更了解牠的生活方式、棲息地以及食物。」如果能夠有更多了解，「我們就能更接近了解該物種是否正受到生存威脅，以及可能面臨的威脅」。
