美商務部運作陷癱瘓 輝達AI晶片銷中卡關
【編譯黃惠瑜/綜合外電】美國商務部長盧特尼克(Howard Lutnick)7月中曾證實,將重新批准輝達(Nvidia)等晶片製造商恢復對中國大陸銷售H20人工智慧(AI)晶片。然而,路透社報導,商務部因未能如期發布新法規、多位專家離職等因素,部門運作幾乎陷入停擺。這使得輝達等美國企業向全球各地出口商品和技術的許可證申請遭到嚴重積壓,遲遲無法獲得批准。

路透社引述兩名消息人士指出,盧特尼克掌管的商務部正陷入困境中。該局由於未能如期發布新法規、疏於對外溝通、多位專家被迫離職、以及因優退和辭職流失大量員工等,導致部門陷入癱瘓,大量出口許可證積壓,遲遲無法核發。一位美國官員表示,目前積壓的許可證申請數量,已創下逾30年來最高紀錄。
輝達7月14日曾表示,美國政府已承諾會核發H20晶片的許可證,讓他們能盡快開始對中國出貨。當時,盧特尼克等多位官員也出面證實,這些銷售案將會獲得批准。但消息人士本周透露,目前商務部尚未核發任何許可證,可能波及價值數十億美元的AI晶片訂單。
商務部是負責推動美國海外貿易和保護美國技術的機構,但如今卻陷入混亂和無所作為,此事不僅讓那些主張對中國實施更嚴格出口限制的人感到震驚,也讓試圖在海外銷售產品的企業感到擔憂。
根據現有的最新資料,在2023財政年度,商務部工業暨安全局(Bureau of Industry and Security)平均處理每份出口許可證申請需要38天的時間。在總數3萬7943份申請中,有2%的申請被拒絕。
有些員工批評今年3月上任的商務部次長凱斯勒(Jeffrey Kessler),指責他管理過於細瑣,且溝通不足。據消息人士透露,凱斯勒上任後不久,便要求員工減少與企業代表的交流,並將所有會議記錄在電子表格中。此外,要獲得凱斯勒辦公室批准去參加與其他政府機構的會議也變得困難重重。
商務部的延宕導致美國業界不滿情緒升高。美中貿易全國委員會(USCBC)會長譚森(Sean Stein)表示,「我們看到許多產業都沒有任何進展,也沒有任何跡象顯示許可證是否或何時會核發」。他指出,這也包含價值數十億美元的半導體製造設備許可證申請。
譚森表示,出口許可證申請程序停滯不前之際,「中國企業正在與中國及其他國家的供應商洽談、進行交易。時間拖得越久,我們就會流失越多市占」。
消息人士強調,目前仍有部分許可證獲得批准,特別是出口到美國盟友國家的申請。他們也提到,商務部與企業之間的溝通仍在持續,尤其在許可證申請方面。
商務部同時也在延後推動法規的修訂。該部門5月曾表示,將廢除並取代拜登政府時期針對AI晶片出口地點限制的規定,但至今仍未有所行動。