張忠謀一通電話救輝達!解密黃仁勳為何愛台灣 從破產危機走向兆元男
【盧麗蓮/綜合報導】NVIDIA創辦人暨執行長黃仁勳昨晚(6/2)在台大演講,大秀台灣地圖、推薦台灣夜市,還有巨幅背板詳列40餘家合作夥伴名單,讓全台民眾振奮又熱血。黃仁勳出身台南,每次來台灣必訪夜市、平民美食,他曾對外自稱是「很棒的台灣大使」,更表示台灣曾經幫助他許多。其實他口中的相助,跟一度瀕臨破產有關,他當時在資金告罄前的危急時刻,因為台積電(TSMC)創辦人張忠謀的一通電話,和台灣晶圓代工大廠台積電合作開發出RIVA 128顯示晶片,解救公司危機,也因為這一役讓兩公司奠定信任基礎,輝達與台積電延續25年的合作關係。
黃仁勳愛台灣
黃仁勳昨在台大的演講中,充分展出滿滿愛台灣的情結,從一開場就有台灣地圖、周邊圍繞著供應商的名單,在提到數位地球孿生時,也是以台灣和台北101等為背景,強調可以幫台灣預測颱風,就連演講尾聲的影片也放進台灣,「謝謝你,台灣!讓我們繼續為這段AI創新之旅,打造一個成功和繁榮的產業。」幫台灣宣傳味十足。
黃仁勳每次來台都喜歡逛各大夜市,他說「夜市對我來說非常重要,因為我就喜歡看人潮,我是沒有夜市就活不下去的」。
輝達曾差點破產
黃仁勳去年在台灣大學畢業典禮受邀出席致詞,曾透露1984年畢業後,看似成功創辦輝達之後,曾承受一連串的失敗、屈辱、以及丟臉的時刻。
中央社報導,輝達之前與日本遊戲商SEGA開發個人電腦遊戲應用的 3D 繪圖晶片,結果開發1年後發現設計架構錯誤,他誠實地聯絡SEGA的執行長說明,並建議SEGA應該找尋其他合作夥伴,而輝達不得不中止設計,可能無法完成相關合約。
黃仁勳向SEGA執行長要求支付所有費用,否則輝達將破產。黃仁勳回憶,當時他非常尷尬地提出要求,並坦白地說出輝達的處境,SEGA執行長非常慷慨答應支付費用,讓輝達爭取了6個月的時間,輝達因此能在資金告罄前,開發出RIVA 128顯示晶片,起死回生。而RIVA 128,也讓黃仁勳和台灣結下更濃厚的緣分。
張忠謀一通電話救輝達
黃仁勳今年3月在GTC大會期間與矽谷台灣人餐敘,並在致詞時自詡為「很棒的台灣大使」,當時曾提到和台灣的起源,為何會這麼愛台灣,「台灣拯救了輝達」。
黃仁勳回憶,SEGA事件受挫後,他們奮力一投積極製造RIVA 128,但RIVA 128相當複雜,比英特爾(Intel)的Pentium更大,「RIVA 128曾經是世界上生產過最複雜的晶片,也是第一款比CPU更複雜但非CPU的晶片。」他必須找一家台灣公司來幫忙,「當我在美國打給一家台灣公司時,沒人接我電話。」
黃仁勳1995年寫了一封信給張忠謀,當時一封信往返需要很長時間,他等了幾個月後接到一通電話。「我想那是因為張忠謀當時很忙,最後他看到我的信,打了電話給我。」
當時張忠謀電話那頭自我介紹「I am Morris Chang.」黃仁勳立馬對旁邊大叫說:「噓!安靜!張忠謀打給我耶!」這通電話就是兩家公司合作的開端。自此,台積電便沒缺席過 NVIDIA 的重要里程碑:台積電為 NVIDIA 生產兩款首見熱銷的繪圖晶片 — RIVA 128 及 RIVA TNT;2011 年,台積電生產了 NVIDIA 第 10 億個晶片;2017 年,台積電為 NVIDIA 出貨了近 600 萬個 12 吋晶圓。每一場 NVIDIA 的重要戰役,TSMC 台積電都在。這個故事也曝光在NVIDIA官網上。
黃仁勳回憶,當時輝達沒錢,要製造顯卡要有錢買DRAM(動態隨機存取記憶體),且顯卡製造有其正確方式,他不知如何進行,因此決定親自到台灣,結果「台灣人讓輝達成為了全世界顯卡速度最快的公司」。
黃仁勳和張忠謀還有個有趣的小故事。張忠謀曾和黃仁勳當時9歲的兒子 Spenser 聊天,眼睛一眨也不眨,非常專注地聆聽。黃仁勳說張董事長有一對「非常典型老中的眼睛(Chinese Eyes)」,接著孩子們眉飛色舞的說了一堆話,Spencer 突然停下來問爸爸:「張伯伯是不是睡著了呀?」張董事長隨即回答:「我正聽你說話呢!」