挖鼻孔可能大增阿茲海默症風險 專家教你想挖怎麼辦
【編譯張翠蘭／綜合外電】挖鼻孔不僅不雅觀，還可能產生深遠的影響。一份最新發表的研究指出，頻繁挖鼻孔很可能是阿茲海默症的「重要風險因素」。
英國《獨立報》9月4日報導，根據一份最近發表在《美國醫學科學雜誌》（American Journal of the Medical Sciences）的信件指出，研究人員分析後得出結論，挖鼻孔與阿茲海默症風險增加之間，存在微妙但合理的關聯。
信中引用10項研究，包括美國國立衛生研究院 (National Institutes of Health，NIH) 資助的2022年一項研究報告。信中指出，目前的研究雖然有限，但也顯示細菌會從手指轉移到鼻子，然後可能傳到達大腦並引起發炎。隨著時間的推移，這種發炎可能會損害腦細胞，可能導致阿茲海默症。
報告也指出，挖鼻孔可能損害鼻腔內壁，使得有害微生物更容易進入血液，並引起進一步炎症，從而增加此最常見失智症的風險。
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這封信由巴基斯坦醫學科學研究所（Services Institute of Medical Sciences）和卡達的哈馬德醫療公司（Hamad Medical Corporation）研究人員撰寫，文中所指結論是建立在早期研究的基礎上，其中一項是澳洲團隊的研究，表達了對挖鼻孔與阿茲海默氏症之間潛在關聯的擔憂。
研究人員強調，皰疹病毒（herpes virus）、冠狀病毒、引起肺炎的細菌和真菌白色念珠菌等病原體，可以沿著連接鼻子和大腦的嗅覺神經傳播。這些病原體可以到達大腦涉及嗅覺的區域「嗅球」（olfactory bulb），並引起感染，這可能導致形成澱粉樣蛋白斑塊，而澱粉樣斑塊就是阿茲海默症的關鍵特徵。
研究團隊建議採取簡單的預防措施，例如定期洗手，以降低與該習慣相關的風險。研究人員寫道：「新冠肺炎（COVID-19）疫情學習到的教訓，就是手部衛生的重要性。」團隊提倡常洗手和使用洗手液等常規做法，以降低挖鼻孔的風險。
儘管挖鼻孔是否與罹患阿茲海默症的風險有直接關係，目前還沒有確切的證據。但美國健康資訊網站（Healthline）曾列出已證實挖鼻孔的風險包括：
●增加透過鼻子感染呼吸道感染的風險，如肺炎和新冠肺炎（COVID-19）；
●損壞或傷害組織，並隨著時間一長，可能會導致鼻子軟骨破裂；
●損害鼻毛或使鼻毛失去敏感性，這是保護嗅覺系統免受鼻前庭炎（nasal vestibulitis）等感染的關卡。
然而鼻孔的清潔仍有其必要性，專家提供有助於阻止自己挖鼻孔並減少對健康可能產生的影響的建議：
| 透過鼻腔沖洗或鹽水沖洗來滋潤鼻組織，以減少搔癢、乾燥和黏液積聚； |
| 以衛生紙巾代替手指，擦拭或擤鼻涕； |
| 經常洗手或使用洗手液保持手指清潔； |
| 在手指上纏上繃帶，提醒自己不要將手指放入鼻子中； |
| 過敏會使人不自覺挖鼻孔，因為感覺發癢或不斷流鼻水。可向醫生或過敏症專家詢問過敏藥物，幫助減輕搔癢和其他過敏症狀。 |
