特刊
現代人不愛吃飯 日本家電製造商改推能煮出好吃米飯的頂級電鍋求生
【編譯陳怡妏／綜合外電】《日本時報》報導，日本人越來越不愛吃米飯，使得家電製造商紛紛投入生產更高價位的電子鍋求生存，甚至讓員工親自下田種稻，盼能獲得開發新電子鍋的靈感。
日本電子鍋製造商之一的三菱電機，今年9月底讓20名員工到宮城縣稻米產地登米市下田，在農夫的指導下學習如何收割稻穗和曬穀，事後在社群網站發表當一日農夫的心得，順便宣傳公司要價10萬日圓（約2.1萬台幣）的高級電子鍋。
負責家電銷售的24歲員工矢部詩織（譯音）說，「我學到很多東西，包括如何推銷我們的產品，對提出新的企劃案也有幫助。」
三菱電機還邀請稻農和碾米業者參與開發頂級本炭釜IH電子鍋，這款電子鍋針對日本50個品種的稻米都有專門的煮飯設定，以呈現最佳口感。指導三菱電機員工下田的稻農木村智弘（譯音）說：「好的電子鍋很重要，電子鍋不夠好就無法呈現出米的優點。」
根據日本電機工業會統計，日本2023年僅賣出454萬個電子鍋，比5年前少了110萬個，銷售額約1千億日圓（約211億台幣），靠著售價高昂的頂級電子鍋支撐市場。
電子鍋製造商也配合現代人的生活方式，推出各種不同功能的電子鍋，Panasonic是首家推出物聯網電子鍋的業者，即使人在外面也能用手機遙控已經洗好米跟加了水的電子鍋開始煮飯，一回家就有香噴噴的米飯可以吃，「我們希望幫助消費者輕鬆煮出好吃的米飯。」
總部位於日本知名稻米產地仙台的愛麗思歐雅瑪（Iris Ohyama），在2011年311大地震後為了重振事業，2013年跨足碾米事業，2015年開始賣電子鍋，現在有超過70款電子鍋，全都可根據稻米品種調整煮飯行程，簡潔的外型盼能獲得年輕消費者青睞，「我們想要開發出能煮出最好吃米飯的電子鍋，希望能利用我們在碾米和製造電子鍋的專業知識，讓人們多吃點飯。」
