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SMR與第四代核反應爐2030年前部署？ 國際原子能總署前副主任：不可能
【編譯黃惠瑜／綜合外電】人工智慧（AI）熱潮推動用電需求暴增，各國紛紛轉向核能發電，特別是對小型模組化反應爐（Small modular reactors，SMRs）與先進核反應爐，或所謂第四代反應爐（Generation IV reactors）的投資與研發，許多開發商宣稱將在2030年前達成上述新式核反應爐部署。然而，國際原子能總署前副主任近期受訪時表示，他不認為企業能達成他們所說的目標。
英國《國際核能工程》雜誌（Nuclear Engineering International）近期採訪國際原子能總署（IAEA）前副主任畢契科夫（Alexander Bychkov），詢問關於最近全球核能發展的問題。其中，針對許多新式反應爐設計將2030年定為首個反應爐部署目標，畢契科夫認為這是無法實現的事。
畢契科夫表示，他不認為企業能在2030年實現新型反應爐的部署。儘管他認為小型企業和創投公司在這一領域的投入是一個積極的信號，但根據他在核能產業的長期經驗來看，若沒有政府的支持，實現長期發展將是不可能的。
他提到，這不僅意味著政府需要提供所需的資金，還包括優先推動核能技術發展。
SMR與第四代反應爐發展
畢契科夫也提到，在目前兩個明顯的核能發展趨勢中，一個是專注於小型反應爐，即所謂的小型模組化反應爐（SMR）；另一個則是恢復先前測試過的反應爐技術，以及他們在第四代反應爐（Generation IV reactors）上的應用，目前除了有許多關於熔鹽反應爐（molten salt reactors，MSRs）的討論以外，中國大陸在高溫氣冷反應爐（high temperature reactors，HTRs）也取得了進展。
熔鹽反應爐是利用熔鹽（即高溫情況下變成液體的鹽）作為反應爐燃料、冷卻劑和/或調節劑的核分裂（nuclear fission）反應爐。熔鹽反應爐的研究始於核能發展的早期階段。與傳統的水冷反應爐相比，熔鹽反應爐可以在較高的溫度下運行。
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先進核能反應爐從概念到實際部署：花費難估算
加拿大英屬哥倫比亞大學（UBC）核能與能源政策專家拉馬納（M. V. Ramana）教授曾在2021年發表於IEEE Xplore的文章中提到，無論是SMR或是先進核能反應爐都仍只是概念上的設計，尚無實際運作或甚至沒有完整的設計。此外，先進核反應爐和部分SMR開發者構想的全新設計，預計會在從概念設計轉化成可獲得建設許可的實際設計過程中，花費更多的成本。他指出，私營企業根本不願意承擔這麼大且風險極高的投資。例如，微軟（Microsoft）創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）雖然已經在各種慈善事業投入數十億美元，但仍要尋求美國政府補貼來支持他的核能企業。
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