日本向澳洲出售「最上」級戰艦　對競爭激烈的太平洋地區意味什麼？

【編譯張翠蘭／綜合外電】澳洲上周宣布一項價值65億美元（約1944億元台幣）的協議，將向日本購買先進戰艦。美媒周一（8/11）引述最新分析指稱，此舉將大大促進澳洲成為太平洋海上強國，同時也助日本成為主要武器出口國。

根據澳洲國防部的聲明，將購買11艘日本三菱重工打造的「最上」級（Mogami-class）護衛艦，以替換老舊護衛艦。這些新軍艦是先進的匿蹤水面作戰艦艇，分析師稱其性能堪比中國乃至美國目前服役的任何艦艇，甚至在某些方面表現更佳優越。

澳防務工業部長康羅伊（Pat Conroy）宣布這項與美國主導的「四方安全對話」（Quad）另一成員達成協議，稱是「朝著打造一支規模更大、殺傷力更強的海軍邁出又一步，這些匿蹤護衛艦將讓我們的盟友更有安全感，並能威懾我們的對手。」

「四方安全對話」是由美國、日本、印度和澳洲組成的非正式戰略合作，號稱「亞洲版小北約」，是美國印太戰略的重要支柱。

根據日本放送協會（NHK）報導，日本防衛大臣中谷元贊同康羅伊的觀點，稱該協議是「重大一步」，將加強東京與特殊戰略夥伴的安全合作。

美國有線電視新聞網（CNN）8月11日分析指出，澳洲主要安全疑慮是與中國日益加劇的競爭。今年稍早，一支中國海軍特遣艦隊環繞澳洲航行，並在澳洲海岸附近舉行實彈演習，迫使數十架客機改變航線。

據坎培拉當局表示，新採購的這批艦艇將是升級版「最上」級艦艇，比日本海上自衛隊現有型號更大、火力更強，不加油續航里程更長，約為1萬8500公里，大概是赤道長度的一半。

英國智庫皇家聯合研究所（Royal United Services Institute）海上力量研究員考沙爾（Sidharth Kaushal）表示，日本製造軍艦上採用的軟體，在戰鬥中可能比火力發揮更大的作用，舉例來說，「最上級」的聲納軟體，在區分海洋噪音和實際敵對接觸方面可能優於對手。

分析人員也點出日本工業的可靠性。美國海軍前上校、美國太平洋司令部聯合情報中心前負責人舒斯特（Carl Schuster）說：「日本造船廠的工作非常出色，能夠按時並在規定的預算內交付產品。」

同時，分析也指，這項協議對日本可能正在崛起的國防出口產業來說，是個好兆頭。二戰後以來的大部分時間，日本禁止任何武器出口。但近年來，這項政策有所放寬，允許與監視、偵察和救援相關的產品銷往海外。

日本退役海軍上將、智庫「笹川和平基金會」（Sasakawa Peace Foundation）資深研究員武居智久（Tomohisa Takei）指稱，菲律賓是這項變革的早期受益者，近兩年來從日本獲得了對空監視雷達。

去年，日本也向美國出售首批致命武器、愛國者飛彈攔截器，這些飛彈是根據華盛頓的許可製造的，旨在取代向烏克蘭送出的愛國者飛彈。

此次向澳洲出售的護衛艦數量遠超過上述飛彈交易。

倫敦國王學院東亞戰爭與戰略教授帕塔拉諾（Alessio Patalano）表示，出口軍艦並且輸出這些建造軍艦的技術，對於日本的軍事工業來說是個挑戰。他表示，如果能成功實現此艱難目標，「日本將躍居主要國防工業出口國之列」。

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