近年最亮彗星「紫金山」今晚登場 肉眼可見「九尾妖狐狀」扇形彗尾
【記者盧麗蓮／綜合報導】近年最亮彗星將現身！「紫金山-阿特拉斯彗星」將在今（12）日通過近地點，彗星會出現在傍晚日落後的西方略偏南一點方向，民眾透過望遠鏡，可搜尋到其蹤跡，還有機會看到如「九尾妖狐狀」的扇形彗尾。
台北市立天文科學教育館指出，編號C/2023 A3「紫金山-阿特拉斯彗星」，10月中旬後將再度出現於日落後的西方低空，並在今天通過近地點，屆時其亮度可望達到約2.5等的最高點，相當令人期待。
小行星變彗星
國立科學博物館表示，紫金山－阿特拉斯彗星是於2023年1月由紫金山天文台首先發現，但是起初只以為是一顆小行星。後來2月美國的【小行星撞擊地球持續警報系統】（Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System，ATLAS，簡稱阿特拉斯）也發現了，並確認其軌道為彗星軌道。所以國際天文聯合會(IAU)就依照規則以最早發現的幾個單位名稱將其命名為紫金山－阿特拉斯彗星，學名則是C/2023 A3，C代表的是長周期彗星，2023是發現年分，A3的A代表一月上半月，3則代表這半個月發現的第3顆彗星。
紫金山－阿特拉斯被發現後迅速就被推算為可能是近年來最亮的一顆彗星，預計將於2024年9月底到10月底達到最高亮度，早先估計最高可達0等以上，而且彗尾可能會形成九尾妖狐狀的扇形尾。
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10月中後可觀測
紫金山彗星在10月中以後，會出現在傍晚日落後的西方略偏南一點方向，而且仰角會越來越高越適合觀測，不過亮度也在逐漸降低。
彗星亮度這樣分
| 彗星亮度 | |
| 10等以上 | 彗星亮度低，需要天文台的專業觀測設備。 |
| 超過10等 | 業餘的攜帶式望遠鏡和單眼相機就可以拍出彗核跟彗髮的很多細節。 |
| 高於6等 | 雖稱「肉眼可見」，但是實際上通常要4等以上的亮度、好天氣才能看到。若使用雙筒望遠鏡可看得出一點彗尾。好一點的相機甚至手機都可能拍得出彗星和一點點彗尾。 |
| 2等甚至0等以上 | 只要天氣好，一般人都可以用肉眼看得到。普通相機或手機架在腳架上就可以輕鬆拍到彗星。 |
| 資料來源：國立科學博物館官網 | |
