日本「死後離婚」個案大增 專家：與傳統家庭觀念變化有關
【編譯張翠蘭／綜合外電】日本社會近期出現「死後離婚」大增現象，大部分申請人是女性。日本媒體指出，這是因為許多人在配偶過世後，因為厭倦了姻親關係，或是擔心要照顧已故配偶的父母或墓地等煩心瑣事，決定斷絕關係。有專家表示，未來此數字可能還會繼續上升。
日本《產經新聞》報導，一名在東京經營美容院的53歲女性，丈夫於10年前過世，她在對方臥病期間長期照料而身心俱疲，最後丈夫撒手人寰，她仍然強忍精神上的打擊為其舉行喪禮。
正當她安頓好一切準備好好休息時，每天早上卻仍接到婆婆的電話，詢問「佛壇怎麼處理？」、遺物怎麼分配。接二連三的問題讓她不知所措，也確定婆婆從來不考慮她方便或感受，更想到她第2胎流產後身體還未恢復，婆婆一句「想要出門」，就要開車當婆婆的司機。她心想「再這樣下去，我永遠都逃不出這些人的手中，再不趕緊逃走，我就會瘋掉。」
換來「巨大的自由感」
她上網查詢，得知可以採行「死後離婚」，合法解除與對方的家庭關係。因此她在丈夫葬禮兩周後，火速完成死後離婚的申請，「我感到神清氣爽。這是一種巨大的自由感」。
此程序正式名稱為「姻族關係終止通知」，「死後離婚」一詞則較為通俗易懂。儘管配偶過世而失去聲請離婚的機會，而且就算再婚，與前公婆或岳父母的關係也不可能斷絕，不過在日本，未亡人可透過填寫終止通知的必要資訊，並將其提交給當地政府，就可以斷絕與對方的家庭關係。
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10年來申請數量大增
此程序獨特之處在於，可以在配偶過世後隨時進行，而無需徵得配偶父母的同意，甚至不用通知對方已提交通知。
同時，不同於典型的離婚，申請「死後離婚」後，配偶的繼承權或遺屬退休金福利也不會受到影響。但若要恢復婚前姓氏，則必須提交一份單獨的恢復通知。
根據日本法務部的戶籍統計，死後離婚在2012年申請數量為2213件，但經過10年、到了2020年，已增加到一年3000件。
家族觀念愈來愈薄弱所致
熟悉死後離婚申請程序的律師園田由佳表示，這是因為日本社會的家族觀念愈來愈薄弱。園田說：「現代觀念主流是婚姻主要是個人與個人之間的結合，在此情況下，如果不想承擔扶養配偶父母的義務或是與對方不合，就更容易選擇終止姻親關係。」她估計，未來死後離婚的申請數量會持續增加。
不過園田也提醒，如果申請人與已故配偶育有小孩，情況可能會比較麻煩，因為小孩不是姻親，是配偶父母的孫子，即使申請了「死後離婚」，祖孫關係仍然持續存在，屆時可能加劇遺產分配的問題。
