一文看懂比爾蓋茲退休後投資哪些前沿技術　主軸是「耐心等待」

【財經中心／台北報導】自從比爾蓋茲從微軟的管理職位退下後，便專心於他的慈善和投資事業，尤其這位科技富豪對於前沿技術（具有前瞻性、先導性和探索性的重大技術，是未來高技術更新換代和新興產業發展的重要基礎）的投資更是備受關注。

突破能源投資逾160家新創公司

根據概估，自2015年開始，由比爾蓋茲主導創立的氣候投資公司「突破能源」，已經投資超過160多家新創公司和各類倡議，除此之外，他還透過其他管道進行大量投資。從更輕的輸電電纜，到綠氫的製造，以及下一代核電廠倡議背後，都有這位首富的身影。

比爾蓋茲近期在國外媒體的專訪中，也詳細地談論他投資的這些新創公司。

財聯社報導，經過多年的投資後，一些蓋茲投資的公司已經找到自己的市場。他解讀稱，最可靠的「賭注」是那些尋找方法使得現有系統更有效率的公司，從某種意義上來說，他們只是在打造更好的產品。

蓋茲以TS Conductor電力電纜公司為例。這家公司的「殺手鐧」是製造一種比傳統電纜輕、能攜帶更多電力的電纜，這樣電力公司就能在擁擠的電網中增加電力供應，無需建造新的輸電線路。

成本高漲是新技術無法普及的阻礙

隨著市場需求的成長，TS Conductor正考量建造一座新的製造基地，產能將達到公司第1個基地的10倍。

類似的案例還有名為KoBold的勘探公司，這是家使用AI尋找金屬礦床的公司，他們今年在尚比亞找到一個巨型銅礦床。另一家新創公司Aeroseal能夠辨識冷氣、暖氣系統中的漏洞，然後釋放含有密封劑的霧氣進行堵塞，這項技術已經在數十萬個家庭和上萬座商業建築中使用過。

當然，對於實現「能源突破」的願景而言，目前仍需要更多嶄新的綠色技術投入運用，特別是以一種更有性價比的方式吸引產業採納。

綠氫就是這樣的案例。雖然這種能源能夠幫助用電大戶（鋼鐵生產等）大幅減輕碳排放，但高漲的價格仍是實際應用的巨大阻礙。

蓋茲投資的「電動氫」（Electric Hydrogen）正在開發一種更先進的電解器設備，正在努力降低成本。他指出，另一個成本差距不斷縮小的領域是熱電池，將電力轉化為工業製程的熱能，由突破能源支援的朗多能源（Rondo Energy）正在與酒精飲料公司帝亞吉歐展開合作，在多個場地應用此技術。

坦承自己投資方法「異常有耐心」

相較於前面的技術已經能看到商用的跡象，蓋茲的其他投資則距離有所回報還很遙遠，對此他也強調自己的投資方法「異常有耐心」。

自從2008年以來，蓋茲一直向一家名為TerraPower核電新創公司投入資金，目前已砸下超過10億美元，這家公司的核心目標，是開發一種比傳統核電廠更小、更便宜的核反應器，公司近期在美國懷俄明州啟動了第一個項目，寄望於2030年投入營運。

蓋茲也豪氣地表示，只要這個計畫看起來有希望，他就能確保這個計畫能夠有足夠的資金可以使用。

當然，在蓋茲的一系列投資中，新一代核電廠技術還不是最天方夜譚的，突破能源也投資可控核融合新創企業Commonwealth融合系統公司，以及致力於從空氣中去除二氧化碳的公司。

也有投資失敗案例

蓋茲表示，他現在支付每噸600美元的成本來抵銷自己的碳排放，但碳去除技術如果要在遏制氣候變遷中發揮更大作用，成本肯定還需要進一步降低。

縱使有比爾蓋茲的招牌加持，還是有一些新創企業未能走向成功道路。

今年5月，蓋茲投資的液態金屬電池開發商Ambri宣布破產，這家與許多產業競品都在試圖開發比鋰離子電池更便宜、更持久的產品。蓋茲也是債權人團體的成員，這個團體正計劃收購這家破產的公司。

蓋茲評價稱，Ambri未能如預期降低成本，他也預測，鑑於電池領域有大量的公司，大多數公司最終都難逃被淘汰的命運。