看好AI電力需求激增 比爾蓋茲：加碼數十億美元投資核電
【張翠蘭／綜合外電】看好人工智慧（AI）大量用電需求和潔淨能源經濟價值，微軟（Microsoft）電腦創辨人比爾蓋茲周日（6/16）宣布，將加碼數十億美元發展核電。蓋茲強調，全球目前蓋新核電機組最多的國家是中國大陸，美國若能「釋放創新力量」投入更多，將可在核能領域保持領先地位。
蓋茲（Bill Gates）在6月16日播出的哥倫比亞廣播公司（CBS）專訪中表示，已準備好大幅投入在懷俄明州建設的下一代核電廠計劃，以滿足美國不斷增長的電力需求。
由蓋茲創立的核電新創公司泰拉能源（TerraPower），上周在懷俄明州破土動工，建造旗下第一座商業反應爐。
身為彭博億萬富翁指數排名世界第6，蓋茲說：「我已經投入了超過10億美元（約323.5億元台幣），接下來還會再投入數十億美元。」
該公司自2008年以來一直在探索更易組裝、比傳統水冷式核能更小、更便宜的反應爐，其設計是使用液態鈉而不是水作為冷卻劑，並配備熔鹽儲存熱量系統，以提高電力輸出，一座345百萬瓦（MW）的鈉冷卻快速反應爐可滿足40萬戶家庭的供電。
根據美聯社報導，泰拉能源新工廠選址毗鄰諾頓發電廠（Naughton Power Plant），該煤電廠計劃於 2026年停止燃燒煤炭，並在十年後停止燃燒天然氣。
泰拉能源的新型核電機組預計在2030年開始發電，反應爐需要的燃料預計將從美國及盟邦取得。蓋茲向美國有線電視新聞網（CNN）說：「煤炭正在被天然氣擊敗，因此我們要做的是跟天然氣進行有效競爭。」
除了電動車與電動巴士，2023年AI領域出現突破，大型AI科技公司紛紛投入研發並計畫打造許多資料中心，也因此需要大量供應。蓋藝指出，如果沒有核能發電廠來彌補風力、太陽能發電的不足，美國電力供給勢必不足。
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核能屬於低碳能源
蓋茲也表示，無論美國11月大選結果出爐後，明年華府的權力平衡是否生變，他都「非常有信心」下一代核電計畫將繼續進行，因為民主、共和「兩黨對核電的支持度都非常高」。
核能屬於低碳能源，他強調「核能除了氣候還有其他好處」，民主黨人看到了潔淨能源的價值，而共和黨人則重視能源安全。蓋茲指出，價值在於美國在此領域的領導力和競爭力。
中國也在加速發展核電
蓋茲指出，核電機組在經濟上創造巨大的就業機會，「且由於這些反應爐涉及的材料可能會被轉移，要確保不會進入一些軍事相關活動。因此，美國在此領域的領導地位有很多戰略利益」。
對此，蓋茲進一步表示，目前新打造核電機組最多的國家是中國，但如果美國利用「創新力量」，可能會具有競爭力。蓋茲說：「如果我們釋放這個國家的創新力量，我們往往會處於領先地位。」
