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川普讓世界看見賴索托！一文認識「天空王國」和台灣淵源 有全球最危險機場
【編譯張翠蘭／綜合報導】美國總統川普近日在國會演說中失言，脫口稱非洲國家賴索托（Lesotho）「沒有人聽過」，此話一出引來賴索托外長抗議遭到侮辱。事實上這個台灣前邦交國以其獨特地形曾數度登上國際版面的「最危險機場」之列，也是美國人牛仔褲的主要供應來源，台人在當地開了不少家工廠。外媒也翻出，川普2.0政府關鍵顧問、科技富豪馬斯克去年想跟這個南非小國做生意，還與該國總理會晤打交道開心合照。
川普在3月4日晚間發表二度入主白宮後的首場國會聯席會議演說，在長達99分鐘的演說談到削減對外援助時，批評美國一些外援合約浪費金錢，並點名譏諷賴索托。
他說：「800萬美元（約2.6億元台幣）用於在非洲國家賴索推廣LGBTQI+多元性別權益，這個國家以前沒人聽說過。」為了證明其所言，川普在說出賴索托國名時，還顯得有些發音困難，坐在身後的副總統范斯和眾議院議長強生則笑了。
這並不是川普第一次貶低非洲，他在第一個任期內曾用意指坑廁的粗俗髒話，形容一些非洲國家。
對此，賴索托外交部長姆波特喬內（Lejone Mpotjoane）聞言表示，川普這番言論令人驚訝和失望，「特別是美國在這裡還設有大使館」。姆波特喬內更指，川普之所以挑賴索托的毛病，似乎是看不起賴索托不是富裕國家，但他說：「總有一天，美國可能需要賴索托的支持。」
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事實上，深獲川普信賴、有「第一兄弟」之稱的馬斯克確實有此需求，去年9月為了想與賴索托做生意，特地拜會該國總理馬特凱恩（Sam Matekane）。兩人在紐約聯合國大會期間會晤，馬特凱恩在社群網站X平台發布與馬斯克握手的合照，並寫道「令人興奮的發展就在眼前」。
美聯社指出，馬斯克旗下太空探索技術公司（SpaceX）的「星鏈」（Starlink）網路衛星服務為了部署需求，已申請在賴索托營運的許可。星鏈正在數個非洲國家洽談合約，根據賴索托通訊管理局上月透露，已收到星鏈的10年期許可證申請。
馬斯克出生於南非，賴索托是其接壤國家。
賴索托是否真如川普所言，是「沒人聽過」的國家？以下是綜整我外交部、世界展望會和英國廣播公司（BBC）列出的6大特點：
天空王國
賴索托王國主要由高地組成，許多村莊只能騎馬、步行或搭乘輕型飛機才能到達。
根據《大英百科全書》（Encyclopaedia Britannica）介紹，賴索托被稱為「天空王國」（Kingdom in the Sky），是世界上唯一完全位於海拔1000公尺以上的獨立國家。該國最低點海拔1400公尺。
賴索托的馬特凱恩機場（Matekane Airstrip）是世界上最難降落的機場之一，跑道很短，僅400公尺長，且跑道終點是600公尺深的懸崖。
《商業內幕》新聞網站將該座機場起飛驚險程度，描述為「本質上與鳥兒被推出鳥巢以學習飛翔的程度相同」。
完全被南非包圍
賴索托完全被南非共和國包圍，但被險峻的山脈隔開。玉米是賴索托的主食，但該國僅9％的土地適合耕種。由於基礎設施欠缺，工商業不發達，失業率達40%以上，民生易受到糧食短缺的影響，只能依靠在南非的工作收入。幾十年來，成千上萬的工人由於國內缺乏就業機會被迫到南非尋找工作。
其人口230萬，僅為台灣2300萬的1/10。賴索托文化和語言與南非人有相似之處，其語言索托語（Sesotho）也是南非11種官方語言之一。事實上，擁有6321萬人口的南非，說索托語的人數為460萬，比賴索托總人口還多。
根據我外交部網站，賴索托約有4成國民生活低於國際貧困線每日1.25美元（約41元台幣），經濟主要仰賴：1）大批赴南非礦場工作的礦工匯回薪資，2）台灣廠商在賴國投資成衣、紡織及鞋類生產所創造的就業機會。
台灣廠商為賴索托最大投資國。根據中華民國經濟部投資審議司統計，截至2023年，在賴索托的台商約40家，超過半數從事紡織相關產業，包括成衣、紡織、繡花、印花與包裝紙，總投資金額約10億美元（約328.7億元台幣），是賴索托最大外資來源，占比將近90%。
最大資源「白金」
由於資源匱乏，賴索托因為高原環境惡劣和低地農業空間有限，最大的資源是水，當地稱之為「白金」（white gold），並以出口到南非而獲利。
鑽石是賴索托另一個主要出口產品。
向美國出口牛仔褲
美國人目前所穿的牛仔褲，許多都來自地球另一端的賴索托。
近年來，賴索托的服裝廠為Levi's和 Wrangler等美國標誌性品牌生產牛仔褲。賴索托也因此被譽為「非洲牛仔之都」。
不僅僅是牛仔褲，賴索托也是撒哈拉以南非洲地區向美國出口服裝的最大宗國家之一。
數據顯示，光在去年，賴索托就根據《非洲成長與機會法案》（African Growth and Opportunity Act ，Agoa），向美國出口價值2.37億美元（約78億元台幣）的服裝和紡織品；該法案允許符合條件的非洲國家，無需繳稅即可向美國運送部分商品。
賴索托的許多服裝和紡織工廠，是由台灣和中國大陸移民擁有。
南非最高滑雪勝地
當您想到滑雪和單板滑雪時，可能會想像歐洲和北美的雪道。但賴索托已經在冰雪運動領域嶄露頭角。
得益於全國平均海拔高於1000公尺的得天獨厚地理優勢，夏天很溫暖，但冬季寒冷，有時氣溫甚至降到零度以下。賴索托所處馬洛蒂山脈擁有撒哈拉以南非洲最高的滑雪勝地，是非洲大陸僅有的少數滑雪勝地之一。
該座阿芙里斯基（Afriski）滑雪場位於海拔3222公尺處，雖然雪道長度僅1公里，但仍吸引來自非洲及其他地區的遊客，體驗在炎熱的非洲滑雪之樂。
愛滋病感染率最高
賴索托是世界上俗稱「愛滋病毒」的人類免疫缺乏病毒（Human Immunodeficiency Virus，HIV）感染率第二高的國家，1/5成年人感染愛滋病毒，每10萬人的感染率高於大多數其他國家，包括鄰國納米比亞、波札那和原稱史瓦濟蘭的史瓦帝尼。
賴索托目前是台灣世界展望會資助國家之一。根據該組織指出，由於性別暴力，賴索托婦女受到愛滋病的影響尤其嚴重。大約80％的愛滋病毒感染者也患有結核病。
據美國國務院稱，自2006年以來，美國政府已投入近10億美元（約328.8億元台幣）幫助賴索托應對愛滋病毒，包括預防、護理和治療服務。
賴索托透過美國國際開發署（USAID）接受美國的援助近20年，川普二度上任後指示馬斯克和新成立的非官方政府效率部（DOGE），裁撤該機構和大規模終止美國對外援助，對於非洲的打擊比任何其他地區都更嚴重。
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