特刊
澳洲留學注意！移民局將放慢審批國際學生簽證 限制移民人數
【編譯張翠蘭／綜合外電】有意申請留學澳洲的學生可能會面臨審批速度減緩。澳洲政府新推出的簽證規則周四（12/19）生效，一旦大學達到國際學生預定人數目標，移民局就會放慢後來的海外學生簽證處理速度，藉此減低到澳洲的移民人數。
這項於12月19日由內政部長博克（Tony Burke）簽署的「部長指示111」（Ministerial Direction 11），把留學簽證申請分為「標準優先」和「高度優先」兩類，是政府在大選前削移民人數的最新措施。
根據新規定，如果大學或學院等教育機構尚未達到海外學生配額的80%，學生的簽證將被優先處理。但一旦達到配額，將適用標準處理時間，未來的審批速度將會放緩。
執政的工黨先前提出針對個別院校實施國際學生入學人數限制，把數量控制在27萬人，但提案遭到議會否決。此次繞過國會，透過部長指示而非法例執行。
從頂尖大學到小型獨立職業學校，國際高等教育部門一直是澳洲繼鐵礦、煤炭和天然氣之後的第四大出口產品，2023年創造478億美元（約1兆5626億元台幣）收入，然而由於住房短缺和生活成本危機，澳洲面臨減少移民的壓力，兩黨都主張在2025年5月27日大選之前削減移民人數。
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教育界抨擊政策有缺陷
澳洲不斷加強對國際學生申請簽證的要求，以期讓海外學生打消來澳洲的念頭，政府兩度提高財務證明要求，也要求更高的英語語言能力標準。
然而這項最新生效的規定招致教育界批評，澳洲獨立高等教育委員會執行長威廉斯（Troy Williams）抨擊，該政策「公開歧視非政府教育機構」。
代表澳洲頂尖大學的八校聯盟執行長湯姆森（VIcki Thomson ）也指新政策有缺陷，並說：「政策不斷變化可能令國際學生業界感到困惑，讓澳洲的高等教育成為難以進入、不受歡迎的選擇。」
