想維持腦袋靈光？ 失智症專家說該做的7件事
【黃惠瑜／綜合外電】根據世界衛生組織（WHO）統計，全球有超過5千5百萬人患有失智症，症狀可能有記憶喪失、整體認知障礙及心理變化。台灣失智人口數，根據衛生福利部今年公布的最新資料顯示，推估65歲以上失智症人口數約35萬人。
無論是全球或台灣，失智症人口數都有逐年攀升趨勢，因此如何維持大腦健康成為重要議題。美國《哈芬頓郵報》（The Huffington Post）訪問了失智症專家譚博士（Zaldy Tan）與溫特博士（Dylan Wint），整理出7大預防失智症該做的事，讓大腦隨著年齡增長，思維仍能保持敏銳。
一、每週定期運動
研究顯示，定期運動有益認知功能，不僅可減輕壓力與抵消焦慮，也能增強記憶力。鍛煉身體可以維持動脈健康，使足夠的血液流向大腦，還可降低跌倒造成頭部受傷的風險，不管是散步、跳舞、做園藝皆可。
二、試試新活動挑戰大腦
發展新的技能可以強化大腦，促進神經可塑性，大腦隨著時間會適應、改變及成長。無論是腦力遊戲、新嗜好、上課，或學習新的語言或樂器，只要是具有挑戰性並讓人持續學習的內容，都可以試試。
三、睡覺、睡覺、睡覺
晚上要睡得好，包括約七小時不被打斷的睡眠很重要，可以讓認知功能維持在最佳狀態。打瞌睡時的大腦也會排出毒素，這些毒素與癡呆症和認知功能障礙有直接的關聯性。睡眠更有助鞏固記憶、處理情緒及提高解決問題的能力。
四、讓思緒休息一下
除了充足的睡眠外，有意識的休息可以讓大腦放鬆、恢復與重整。就像肌肉和關節在劇烈運動後需要恢復一樣，大腦在緊張忙碌的工作後也需要一段時間休息。專家表示，白天小睡一下或閉眼冥想都有幫助。
五、解決長期壓力與高血壓的問題
解決長期壓力對維護認知功能很重要。長期壓力會導致血壓升高，進而傷害大腦和心臟。研究顯示，高血壓會造成記憶喪失、計畫和組織能力急劇下降，並增加中風的風險。
六、與人維持社交關係
另一個讓大腦保持健康的重要原則是避免社會孤立。人類的大腦在與他人的互動中會持續成長，如果不與人接觸和聯繫，記憶力和認知能力會隨時間下降。
不管是不是內向的人，找到有意義的社交活動即可，包括與親人相處、參與運動、文化活動、或志工活動等。
七、戒菸（或減少吸菸量）
研究顯示，吸煙會使大腦萎縮，導致大腦過早衰老，增加阿茲海默症或其他癡呆症的風險。
