SpaceX太空船今返地球 人類史上首次民間太空漫步為何重要？
【編譯陳怡妏／綜合外電、中央社】美國太空探索科技公司（SpaceX）「北極星黎明」（Polaris Dawn）任務太空人12日創造歷史，執行史上首趟民間太空漫步任務，今天4名民間太空人將搭「乘龍號」太空船重返地球。
過去的太空漫步都是由各國政府訓練的太空人進行，SpaceX讓創立電子支付公司Shift4的41歲億萬富豪艾薩克曼（Jared Isaacman）和30歲SpaceX資深工程師吉利斯（Sarah Gillis）進行太空漫步，證明太空漫步即使有高風險存在，依然可以商業化。
高風險的部分在於民間太空人進行太空漫步前，他們搭乘的乘龍號太空艙必須完全減壓到真空狀態，4名太空人靠身上的SpaceX新款輕薄太空裝供氧，氧氣來自連接太空艙的氧氣管。艾薩克曼和吉利斯先後在艙外進行約10分鐘的太空漫步，測試他們身上的太空裝性能，並進行多項實驗。另2名民間太空人50歲美國退役空軍中校波蒂特（Scott Poteet），與38歲的SpaceX資深工程師梅農（Anna Menon），則留在艙內監看狀況。
減壓出包恐患潛水夫病
減壓過程一個不小心就會導致艙內4人患上潛水夫病，氮氣會從血液中解離出來，若堆積在組織間隙，會直接對細胞造成傷害或阻礙血液循環造成缺血和缺氧。SpaceX太空裝也是首度在外太空這麼嚴苛的環境接受檢驗，必須能夠保護太空人不受極端低溫影響，還要確保太空衣內有加壓並供氧。
艾薩克曼率先踏出艙外太空漫步，看著美麗的地球發表感言：「地球上有很多紛紛擾擾，但從這裡看起來像是完美世界。」
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美國盼發展商業太空經濟
2人平安結束太空漫步任務後，美國國家航空暨太空總署（NASA）署長尼爾森（Bill Nelson）在社群平台X發文：「恭喜北極星計畫和SpaceX完成史上首次商業太空漫步！今天的成功代表商業太空產業和NASA打造充滿活力的美國太空經濟長期目標，向前邁出一大步。」
乘龍號太空船預計美東時間15日凌晨3時36分左右（台灣時間15日下午3時36分），降落在美國佛州乾龜島（Dry Tortugas）附近海域。
這是乘龍號截至目前第5次私人任務，也是風險最高的一次。航行期間最接近地球的距離為190公里，最遠的距離為1400公里，是自從1972年阿波羅登月計畫結束以來人類離地球最遠的距離。
