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想上火星先克服視力問題 SpaceX「北極星黎明」出任務找原因
【編譯黃惠瑜／綜合外電】美國太空探索科技公司SpaceX「北極星黎明」（Polaris Dawn）上月成功返回地球，在太空期間順利執行人類史上首趟民間太空漫步。但他們另有一個重要的任務，就是協助解答逾半太空人曾遭遇過的太空適應綜合症狀，包括視力惡化的問題。
美國有線電視新聞網（CNN）25日報導，太空航行可能會對人體產生各種影響，從不舒服症狀甚至到危險情況，美國國家航空暨太空總署（NASA）長期以來一直不斷研究這些相關疾病。但隨著馬斯克（Elon Musk）創立SpaceX的目標是將第一批人類送上火星並最終在那裡定居，解決太空航行所帶來的諸多健康問題變成刻不容緩的事。因此，SpaceX「北極星黎明」在本次任務中收集更多的人體健康資訊，希望進一步解決太空航行中一些最棘手的問題。
在「北極星黎明」任務期間，機組人員進行了各種著重在健康的實驗，包括佩戴特殊的隱形眼鏡測量眼睛的壓力，並進行核磁共振（MRI）掃描追蹤大腦結構的變化。
創立電子支付公司Shift4的41歲億萬富豪艾薩克曼（Jared Isaacman）資助了此項任務，並且也參與此次太空航行。
艾薩克曼表示，「過去60年來約有600人進入過軌道，其中逾半罹患了太空適應綜合症狀」，他指出這些人都是經過嚴格篩選的人，因此更凸顯解決這些健康問題的重要性，尤其在未來有可能將上百人或上千人送上太空的情況下。
「太空飛行相關神經性眼症候群」（SANS）
美國退役空軍中校波蒂特（Scott Poteet）也在此次太空任務中，他提到在太空上一開始幾天視力開始惡化。事實上，他很有可能是罹患了「太空飛行相關神經性眼症候群」（spaceflight associated neuro-ocular syndrome，SANS）。根據NASA官網表示，長期失重會導致血液和腦脊髓液等體液流向頭部，進而使得視神經腫脹、視網膜褶皺、眼球後部扁平和大腦腫脹。這種眼睛和大腦變化的綜合症狀被稱為SANS。國際太空站上大約70%的太空人會出現眼睛後部腫脹的情況，有些人僅受到輕微影響，但也有些人會出現長期後遺症。
波蒂特的視力變化可能會顯示在佩戴的特殊隱形眼鏡收集的數據中。
另一名參與此太空任務的資深工程師梅農（Anna Menon）表示，「這是新的，因為你獲得的是長時間的數據。你就可以真正的更佳理解這種轉變是如何隨著時間的進展而發生的，尤其是在太空中的初期」。
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