獨家｜大象會涉水卻死於泰國洪災 專家研判：動物緊張昏倒溺斃
【記者王良博／台北報導】先前泰國連日降雨導致各地洪災，旅遊勝地清邁（Chiang Mai）是災情慘重，至少3人喪生，另有保護區2隻大象遭沖走溺斃，其中一隻是失明大象。國內動物專家分析，大象雖有涉水能力，但突如其來的洪水、水中異物的碰觸等，會造成大象的緊張，尤其失明的大象看不見周邊環境，自然又會更緊張，而大象緊張時可能會昏倒，昏倒後就無法保護自己，導致不幸死亡。
泰國北部和東北部地區近期遭受嚴重洪災，超過3萬4300戶家庭受災。其中，流經清邁市的平河（Ping River）氾濫，打破50年來最高水位，氾濫的河流帶來強勁的洪水，長康路和夜市被水淹沒逾1公尺，當地居民和遊客被困。
此外，在大象自然公園（Elephant Nature Park）內，數隻大象因在迅速上漲的洪水中逃生不及，有4隻慘遭沖走，其中有兩隻最後證實溺斃，分別是失明的母象Ploy Thong，另一隻Faa Sai雖然是游泳高手，但仍不敵湍流被沖走。保護區工作人員目睹象屍時，悲痛萬分。
大象溺斃並不常見，許多民眾對於大象涉水經過河流等地的畫面，也印象深刻。
對於泰國大象不敵洪災溺斃，台北市立動物園熱帶雨林動物區區長陳依婷分析，大象涉水過河時，會有心理預期，也會由淺到深，逐步探索安全的地方涉水，但洪水來襲時，是突然出現湍急的水流，加上洪水中會帶有一些漂流木等物品，會撞到大象，與一般涉水的經驗不同。
她強調，大象是敏感的動物，突如其來的洪水、水中異物的碰觸等，都會造成他們的緊張，尤其失明的大象看不見周邊環境，自然又會更緊張。
陳依婷說，大象緊張時可能會昏倒，昏倒後就失去保護自己的能力，進而死亡。
此外，除了洪水這樣的天然災害，大象也常常面臨許多生存危機。陳依婷指出，在許多國家有著人跟大象衝突問題，威脅到大象的生存。
她舉例，大象會到處走動尋找食物，就可能破壞人類的經濟作物，有些人就會試著把大象嚇跑，或是設下陷阱，也有人不堪其擾而殺害大象。
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另外，陳依婷也提到，人類常有過度開發的行為，導致大象的食物來源變少，無法有足夠的營養。
不僅如此，她也談及，象牙以及象皮的製品，至今仍是黑市當中熱門的交易品項，對於象牙、象皮的需求，也是對大象的生存威脅。
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