帛琉今天也總統大選 專家料不論誰當選都不影響台灣邦交
【編譯陳怡妏／綜合外電、中央社】台灣太平洋友邦帛琉今天（11/5）舉行總統大選，由現任總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr）對上已經當過4任帛琉總統的妻舅蒙傑索（Tommy Remengesau），專家認為兩人勢均力敵，但無論誰當選，應不會改變與美國的安全協約或在外交上棄台保中，因兩人都曾表態支持與台灣維持外交關係。
人口僅2萬的帛琉，今天舉行總統、副總統及國會議員選舉，不過1.6萬登記選民當中有很大一部分住在國外，大多在美國。帛琉選舉委員會將在收取海外選票後，於11月12日後正式公布選舉結果。
美中兩國在太平洋的影響力競爭日益激烈，帛琉被視為美國在該地區安全戰略中的重要夥伴，這次選舉結果備受關注。惠恕仁在過去4年任期內被視為美國的堅定支持者，今年初跟美續簽「自由加盟協約」（Compact of Free Association, COFA），美軍在未來20年內可繼續進駐帛琉陸海空領域，帛琉則可獲得8億9千萬美元（約28億台幣）的經濟援助。
惠恕仁指責中國大陸多次侵犯帛琉專屬經濟區，還說北京對帛琉施加的經濟脅迫與網路攻擊是「新型戰爭」，選戰期間他多次警告，中國試圖透過減少陸客，施壓帛琉改變外交立場。
相比之下，蒙傑索對北京較為友善，他2018年擔任總統時表示，願與北京發展經濟關係，不過，他也保證不會因討好北京而放棄與台灣的關係。
澳洲智庫羅伊國際政策研究院（Lowy Institute）太平洋島嶼計畫主任基恩（Meg Keen）認為，外界對蒙傑索親中的看法被誇大，他在位時從未將外交關係轉向中國，即使他在此次大選勝出，也不太可能這樣做。
惠恕仁與蒙傑索在對美政策上存在顯著分歧。蒙傑索10月接受美國之音訪問，表達對帛琉過度依賴美國援助及美國在當地軍事擴張的擔憂。但基恩認為，蒙傑索仍不太可能放棄與美國的協約。
本次大選，國內經濟議題比外交政策更受選民重視。澳洲國立大學太平洋問題專家史密斯（Graeme Smith）指出，部分選民認為目前稅制加重負擔並提高生活成本。
