IG擁50萬粉絲!明星松鼠「花生」遭官員突襲帶走 飼主心碎上網求援
【編譯張翠蘭/綜合外電】美國一隻松鼠「花生」(Peanut)在社群網站擁有50萬追蹤者,戴著小小牛仔帽的模樣讓網友直呼可愛,還多次上電視節目和報紙採訪。然而牠的飼主近日急喊遭到紐約州政府環保官員突襲住家,小松鼠被依可能危害公共安全和非法飼養野生動物為由帶走。飼主懇求歸還並在網路發起請願書,但周五(11/1)仍傳出這隻松鼠已被人道毀滅。
根據美聯社11月1日報導,34歲機械工程師隆戈(Mark Longo)在網路發文指稱,10月30日「環境保護局人員在沒有搜查令的情況下突襲我家,搜索1隻松鼠!」最後6名官員帶走「花生」和家裡另一隻浣熊「佛列德」(Fred)。
消息傳出後,引發網友議論。
對此,紐約州環境保護局(Department of Environmental Conservation,DEC)發表聲明表示,當局收到「多份來自民眾的通報,擔心有住戶在家中飼養野生動物,可能攜有狂犬病毒危害住戶安全,並有非法飼養野生動物為寵物之嫌」,因此啟動調查。
但隆戈憤而怒斥打電話通報DEC的人,將來會下地獄。
根據隆戈,他7年前目擊這隻小松鼠的母親被汽車撞斃,因此把這隻成為孤兒的小松鼠帶回家,照顧了8個月再野放。但「1天半後,發現牠坐在我家門廊,尾巴少了一半,骨頭露了出來」。
他判定小松鼠沒有自己在野外生活的技能,從此把牠收編為寵物,並取名為「花生」。隆戈把牠和寵物貓咪玩耍的影片上傳網路後,立即爆紅。
「花生」的Instagram帳號擁有超過50萬追蹤者,頁面上有許多牠生活以及跟隆戈互動的影片,包括跳到隆戈肩膀上靈巧的身手、有時戴著一頂微型牛仔帽或鉤針編織的兔子耳朵,吃著格子鬆餅。「花生」成為網路動物明星之後,還多次接受電視和報紙採訪,包括《今日美國報》(USA Today)。
然而隆戈去年的一項決定,種下今日「花生」的厄運。隆戈為了照顧更多動物,從原本居住的康乃狄克州諾沃克,搬到紐約州北部,以利創建「花生自由農場」(P’Nuts Freedom Farm);這座動物保護園區自2023年4月成立,現在飼養約300隻動物,包括馬、山羊和羊駝。
隆戈擔心「花生」被帶走後下場堪慮,坦言自知未經許可擁有野生動物是違反紐約州法律,但他搬來後已提交文件,讓牠被認證為「已教育動物」進而可養在家中。他在網路發起請願書促請當局放了「花生」,截至11月1日下午已累積超過3萬人簽名。
然而州官員1日證實,「花生」在被抓捕期間咬了1名官員,最後被人道毀滅。當天一起被帶走的浣熊也已被安樂死。
在「花生」死訊傳出前,隆戈正在群眾募資平台「資助我」(GoFundMe)籌集針對DEC的法律費用,至少已籌得了1萬3500美元(約43萬元台幣)。
隆戈並不是第一個抗議紐約當局沒收寵物的飼主。今年3月,水牛城1名男子被DEC扣押一條鱷魚,目前正在起訴該機構,要求取回這條重340公斤的爬行動物。