酷熱生存法則！老幼、戶外活動者屬危險族群　一文揭極端高溫威脅

【編譯張翠蘭／綜合外電】近期極端高溫席捲北半球大部分地區，各國當局和公共衛生專家發布高溫警告，以助確保民眾安全。本文綜整高溫對健康的各種影響，嚴重更可能致命，以及應該如何防範中暑。

南歐、美國、印度、中東地區和中國大陸的部分地區，正在為創歷史新高的可能性做好準備。

有哪些健康風險？

高溫以多種方式影響人體健康。

因為高溫產生的熱衰竭，症狀包括頭暈、頭痛、發抖和口渴，任何人都可能出現，而且通常並不嚴重，只要患者在30分鐘內冷靜下來即可緩解症狀。

然而更嚴重的情況是中暑，即身體核心溫度超過攝氏40.6度。這是一種醫療緊急情況，需要立即進行專業護理，否則可能導致長期器官損傷和死亡。要研判是否中暑，可觀察到的症狀包括呼吸急促、精神錯亂或癲癇發作、噁心。

越南《青年報》6月20日引述專家指出，隨著氣候變遷在未來幾年繼續推動氣溫上升，濕度的危險性預計也會增加。更溫暖的空氣可以容納更多的水分，空氣中的水分越多，人們就越難流汗降溫。

誰是危險族群？

有些特定族群更易受到高溫傷害，包括年幼的嬰兒和年長者，以及必須在戶外保持活躍活動或是曝曬者，例如無家可歸人士。

若有現有疾病，包括呼吸系統疾病、心血管疾病以及糖尿病，也會增加風險，並且隨著溫度升高而加劇。

許多國家沒有把高溫記載為具體的死亡原因，意味著沒有統計數據來衡量這種風險。不過國際權威醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）2021年一份研究報告指出，估計每年有近50萬人因為熱疾病而死亡；但這是保守的統計數字，因為缺乏許多低收入國家數據。

許多歐洲人擔心會重演2022年夏季熱浪的慘劇，當年高溫估計導致6萬1000人死亡。隨著氣候變遷在未來數十年內推高全球氣溫，這類風險將持續上升。

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次要風險

除了人類，極端高溫還會帶來許多其他次要風險。

報導指，氣溫升高會促進細菌和藻類生長，因此，熱浪會增加水資源被霍亂等疾病污染的風險，或是集水處被有毒藻類堵塞的風險。

高溫也會損害農作物，加劇人們對糧食安全的擔憂。根據世界衛生組織（WHO）的數據，從2030 年開始，專家預計，由於熱高壓、糧食缺乏導致的營養不良、瘧疾和腹瀉等4種與氣候相關的健康風險，將造成致全球死亡人數每年增加25萬人。

乾枯樹木或權木引發的野火，可能導致空氣污染達到危險水平，進而造成人體肺部發炎或組織損傷。

研究也指出，極端高溫及暴露於野火煙霧可能與嬰兒出生體重過低和早產有關。

熱壓力（heat stress）會導致心理健康狀況惡化。而夜間氣溫升高也會擾亂人們的睡眠模式，導致心理健康惡化。

時機很重要

專家表示，許多熱死病例發生在初夏，因為人們身體還沒有時間適應這個季節。

地點也很重要，歐洲部分地區在內的居民不習慣如此炎熱氣候，有可能面臨更高的熱浪風險。

高溫下在戶外工作更是危險因素，有些國家和社區為防範中暑，在氣溫過高時期會宣布停止到校上學或是強制企業縮短白天工作時間。

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如何自保

近期，從印度到美國的公共衛生機構都發布保持涼爽的建議，包括盡可能避免在高溫下過度活動以及保持水分。

當局通常會透過建立降溫中心、分發額外飲水或提供有空調的免費公共通輸工具，來提供協助。

科學家也建議戶外工作者應多休息，並穿著防曬衣物。

重要的是，須關注弱勢族群，包括年長者和孤立人士。