泰國證實亞洲首起M痘變種病毒株 來自42國旅客將接受篩檢
【編譯張翠蘭／綜合報導】繼世界衛生組織（WHO）宣布非洲的M痘（Mpox，前稱猴痘）疫情為全球衛生緊急事件後，病毒傳播到更多地區，泰國周四（8/22）宣布發現亞洲第一起M痘新變種病毒株病例。高度依賴旅遊業的泰國隨即上緊發條，表示將針對來自42個M痘疫情高風險國家的旅客進行篩檢。
根據泰國衛生部疾病防治中心8月22日宣布，證實國內第一起M痘第一分支亞型（Clade Ib、又稱1B亞型）病毒病例，該名66歲患者是歐洲男性，上周從非洲抵達曼谷。當局已鎖定該患者的43名密切接觸者，並進行監控。
高度依賴旅遊業的泰國也隨即祭出防堵措施，宣布將加強曼谷素萬那普（Suvarnabhumi）機場在內的所有國際入境點的監視和篩選措施。泰國衛生部表示，來自42個發生M痘疫情國家的旅客，在前往泰國之前必須在泰國衛生部的線上申請表進行登記，並在抵達後根據全球規定接受健康檢查。
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不同於2022年爆發並主要透過男男性行為傳播的M痘第二分支亞型（Clade IIb、2B亞型病毒），新變種的第一分支亞型病毒更易透過各種性活動和其他密切身體接觸傳播。這款新毒株的死亡率為3%，目前在多個非洲國家傳播，其中在剛果民主共和國造成500多人死亡。兒童和青少年易被感染，已知死亡病例之中的5歲以下患者比率超過60%。
泰國自2022年以來通報約800例M痘第二分支變種病毒病例，在即將進入繁忙的旅遊季節、迎接預計數百萬計旅客之際，泰國迫切希望遏制該病毒擴散。
旅遊業是泰國的關鍵產業之一，約佔總就業機會的20%，佔全國5000億美元（15兆9895億元台幣）經濟產值約12%。截至8月18日，今年的外國遊客數量超過2250萬人，比2023年同期增長約33%。
