再見「燕子先生」！日職名將青木宣親引退倒數 21年職業生涯即將謝幕
【記者陳雍仁／綜合報導】日職東京養樂多燕子隊名將「燕子先生」青木宣親即將在本賽季結束退役，告別21季的職業球員生涯，繳出美、日通算2723支安打，日本排名史上第5。
42歲青木宣親是日職現役最年長的野手，雖然已經逐漸退出主力輪替陣容，本賽季主要以代打身分出賽，但他始終是養樂多燕子隊的精神支柱，近期青木宣親將舉辦記者會，宣布引退消息。
雖然身高僅175公分，沒有具備出色的體能條件，但青木宣親卻憑藉著他永不放棄的反骨精神，在日職及美職都創下佳績。在日職，他是唯一兩次達成單季200安的球員，曾3度搶下打擊王。2012年挑戰美國職棒，雖然當時以類似入團測試的形式才獲得密爾瓦基釀酒人隊的一紙合約，但他卻很快在新人賽季就奪下先發位置，在美職6個賽季一共敲出774支安打。
おはようございます☀本日の #サンスポ（東最終版、電子版）1面には、#青木宣親 選手。日米通算21年目、歴代5位の日米通算2723安打を誇る球界のレジェンドが今季限りでの現役引退を決断しました。野球を愛し、ヤクルトを愛したプロ野球人生でした。#ヤクルト #スワローズ #swallows #ヤり返せ pic.twitter.com/bUP2X1HddD
— サンスポ×スワローズ (@sanspo_swallows) September 12, 2024
2017年，青木宣親結束旅美生涯，重返日職養樂多隊，率領養樂多燕子隊在2021年拿下日本一的日職總冠軍，一圓自己在日職的冠軍夢，當時他曾激動地流下眼淚表示：「我就是為了這一刻回來的。」
只是隨著球隊進入重建期，本季排名聯盟墊底，晉級季後賽已確定無望，青木在球隊換血階段也逐漸退出主力陣容，本季主要以代打身分，只出賽61場，打擊率僅1成92，經過一番長考後，青木宣親決定退役，並已向監督高津臣吾告知這一想法，
青木宣親一直深受年輕球員與球迷愛戴，他努力苦練的精神也感染了許多球員，每年休賽季期間他都會組織「青木隊」進行自主訓練，除了傳承球技外，青木宣親連年輕球員的比賽準備與備戰心態都毫不藏私，傾囊相授。
近期青木宣親將召開記者會，親自對外說明退役的原因，而養樂多燕子隊10月3日的本季主場最終戰，球團也已準備將為青木宣親舉行引退儀式，向這位球隊的指標球星致上最高的敬意。
