日本子彈列車60年零事故！揭機廠幕後功臣 下一步無人駕駛
【編譯張翠蘭／綜合外電】赴日本旅遊出差的人幾乎都搭過鐵路「新幹線」（Shinkansen）高速列車，這項日本驕傲10月1日迎來運行60周年紀念日。新幹線上路以來平均延誤時間少於1分鐘，未曾因行車事故導致乘客死亡，締造「零事故」安全神話，這也歸功維修工程師絲毫不放過任何最小異常的檢驗，JR東海強調「安全是首要任務」。隨著人工智慧（AI）迅速崛起，JR正研究引入新的數位檢查系統，協助判斷危險。
在簡稱JR東海的東海旅客鐵道（JR Central）大井新幹線車站，工程師秋元悠太（Yuta Akimoto，譯音）正敲擊新幹線子彈列車的內部機械，仔細聆聽任何可能發現鬆動部件的異常聲音。他說：「在日常工作中，我們始終高度意識到，不要忽視即使是最小的異常情況。」
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這不只是日本人一絲不苟的工作態度，也是JR東海公司的信念，該公司公關官員熊島大輔（Daisuke Kumajima，譯音）說：「我們非常謹慎確保安全始終是放在第一位。無論我們過去取得什麼成就，或許沒有人員傷亡，但一旦發生事故，只要有一起事故發生，我們公司聲譽以及各界對我們的信任，就會立刻一秒消散。」
結束任務的列車，都會回到場站進行清潔至一塵不染，仔細檢查和維護設備，以確保列車運行的安全。
1964年10月1日，新幹線高速列車開始在東京和大阪之間運行，隨著日本在二戰戰敗後成長為經濟超級大國，這預示著鐵路旅行的新紀元。
這款高速列車在日本稱為新幹線，是當初要與一般國鐵路線（日後稱為「在來線」）做區別而產生的名稱，在日本以外則常稱為「子彈列車」（Bullet Train）。
這項服務迄今仍然是日本國家經濟和生活方式不可或缺的一部分。每天有近25萬名乘客搭乘東海道新幹線，從東京出發、經過富士山，到達九州的博多，車程僅約5小時。東海道新幹線最高速列車「希望號」（NOZOMI），平均每5分鐘就有1班的發車頻率。
JR東海表示，即使日本是地震、颱風和大雪頻繁發生的國家，新幹線上路以來也從未發生過因為行車事故而導致乘客傷亡。新幹線曾發生乘客輕生、落軌等造成的死亡事故，但不列入行車事故。
今年9月，首次發生兩列相連的子彈列車在宮城縣古川站到仙台站間脫鉤，導致這列開往東京的列車緊急停車，但所幸沒有人員傷亡。
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隨著日本人口老化而日益面臨勞動力短缺問題，JR東海正在研究採用AI的數位檢查系統，將可以助分析火車影像並及時發現危險。
《新幹線：從子彈列車到現代日本的象徵》（Shinkansen: From Bullet Train to Symbol of Modern Japan）一書作者克里斯托弗胡德 (Christopher Hood) 指出，在一些國家，火車誤點意味著沒有照著表訂時間行駛，然而，在新幹線子彈列車網路上，所謂的「延誤」平均時間不到一分鐘。胡德說：「我想，對大多數乘客來說，首要任務是安全，其次是可靠。新幹線則同時具備這兩點。」
他補充道：「我的意思是，東海道新幹線的平均延誤時間約為0.3分鐘。所以，對他們而言，延誤就只是幾秒鐘的事情。」
身為英國卡迪夫大學研究員胡德指出，新幹線沿線城市幾十年來的發展，顯示了其對日本經濟的影響，「面對面的業務非常非常重要」。
由於行駛路線橫跨日本全國各地，新幹線每小時320公里的最高時速不再是世界上最快，已被中國超越。但最初的高速列車流線型機頭和寬敞內部空間，仍然是日本工程實力和對細節關注的象徵。
另一方面，JR東日本正在準備從2030年代中期，開始引入無人駕駛子彈列車。同時，日本也正在建設一條高速磁浮線路，時速可達500公里的磁浮列車預計將行駛於東京和名古屋之間。此計劃原訂2027年開始營運，但JR東海已推遲至2034年或更晚才上路。
