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日本高齡駕駛肇事頻傳 暴衝撞人、高速公路逆向屢見不鮮
【編譯陳怡妏／綜合外電】日本因少子化和人口高齡化，加上鄉下人口外移，公車和火車逐漸減班、甚至廢線停開，逼得獨居的老人家們自己開車外出採買日用品，高齡駕駛錯把油門當煞車造成車輛暴衝撞人，甚至因道路標示不清誤上高速公路交流道逆向行駛等狀況頻傳。
隨著汽車科技進步，日本的交通事故大幅減少，從2004年的95萬2720件，到2023年減為30萬7930件，只剩1/3。若用駕駛年齡層來分，每十萬人當中，16到19歲駕駛平均發生1025.3件事故，其次是20到24歲的589.5件，第3高才是為逾85歲長者的519.9件。
日本的高齡駕駛肇事率在疫情期間因人們避免外出呈現減少，疫情後再次上升，東京2023年發生近5千件高齡駕駛車禍。
日本政府鼓勵高齡駕駛繳回駕照不再開車，東京2019年4月曾發生有老人開車在東池袋闖紅燈，造成11人死傷，當年有創紀錄的60萬1022人繳回駕照，但之後繳回駕照的老人家們逐年減少，直到去年才又增加，有42萬7914人放棄駕照。
政府考慮到鄉下老人仍需有車代步，要求年過70的長者每隔4到5年更新駕照時，除了驗視力，還得上高齡駕駛講習，超過75歲，除了降為3年就得更新1次駕照，另外還得檢查有無失智跟路考過關，才能領照。
然而，高齡駕駛肇事率並未隨著繳回駕照的老人增加而降低，山梨大學機械系伊藤安海教授表示，這是因為主動繳回駕照的都是能夠客觀評估自己開車技術的優良駕駛。
伊藤表示，「高齡駕駛的問題不只是有失智症的話開車很危險，還可能有其他疾病，例如可能發生短暫癲癇，短到老人家自己或周圍的人都沒發現就又恢復意識了。各年齡層的人開車都可能發生車禍，但老人家可能本來開車技術就不好，又因為疾病或能力退化更容易發生事故。國家應該打造讓能力退化或病人能夠放棄駕駛的健全體制。」
