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淡江大學留學生之死重創觀光 泰國政府誓言加強管理大象營
【編譯陳怡妏／綜合外電】淡江大學西班牙留學生本月在泰國南部攀牙府體驗幫大象洗澡時意外滑倒，遭受到驚嚇的大象推倒撞擊頭部，送醫不治，《曼谷郵報》報導稱，悲劇重創每年吸引數十萬遊客造訪的大象觀光產業，泰國政府誓言今年內將確保所有大象體驗營合乎規範。
管理泰國245處大象體驗營和5359頭馴養大象的畜牧司，副司長彭亞克里特表示，出事的大象營未向政府登記且無執照，強調泰國去年頒布的大象營規定足以避免類似悲劇，「新規要求所有馴養的大象必須有良好的居住環境，沒有生病，不受虐待，且大象營必須確保遊客安全。所有大象設施都必須登記且定期接受抽查。遊客的安全是最重要的，我們會確保所有大象體驗營的安全規範跟動保福祉都符合法規。」
新規要求大象營必須使用器具限制大象的行動，確保遊客和象夫的安全。泰國政府將確保今年內所有合乎規定的大象營獲頒標章，供遊客識別。
清邁擁有泰國最多的大象營，共有90處大象營跟871頭大象，其次是普吉島的41處大象營跟352頭大象，然後是攀牙府的19處大象營跟112頭大象。
清邁帕塔拉大象營執行長席拉帕德表示，西班牙留學生之死重創泰國大象觀光產業，許多外國遊客看到新聞嚇得取消參觀大象營。他強調，出事的大象營是新開的，工作人員可能不太會挑選親人的大象，「不是所有大象都適合表演，象夫必須找出適合不同任務的大象。我們的大象營支持使用工具控制大象，不是要傷害大象，而是要確保人跟象的安全。」
世界動物保護協會（World Animal Protection）泰國分會，呼籲大象營停止用大象來娛樂遊客，要求禁止讓遊客幫大象洗澡，讓遊客欣賞在自然棲地的大象就好。
泰國國家公園野生動植物保護局本月8日指出，泰國東部野生大象跟人類衝突有增加的趨勢，當地森林約有4千多頭野生大象棲息，數量創近40年來新高。
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