【歷史上的今天】5歲童摔動物園壕溝 百斤大猩猩1動作驚駭世人
【劉以安／綜合外電報導】1986年9月2日，英吉利海峽群島上的澤西（Jersey）動物園內發生一起意外，5歲男童萊文梅里特（Levan Merritt）掉進大猩猩的圍欄、墜落6公尺、昏迷在壕溝中。更意外的是銀背大猩猩「強寶」（Jambo）靠近輕撫、守護受傷的萊文並阻止其他猩猩靠近。他一醒來，強寶撤退。俠情義舉轟動全球，也洗白了「金剛可能會攻擊人類」的污名。
溫柔舉止全都錄
萊文這一摔傷到了頭，手臂骨折，當下他失去知覺。強寶接近他，所有遊客陷入恐慌。時值歐美流行家庭V8攝影機的年代，多個角度記錄了強寶不但沒攻擊，反而「長照」著幼小人類。萊文醒來感到疼痛，開始尖叫哭泣，強寶和牠家人功成身退（也有很大的原因是哭聲讓動物產生壓力與不安）。園方救出萊文，空運到南安普頓綜合醫院，治療6週康復。住院期間，萊文才從新聞得知他和強寶已暴紅。
還有銅像可緬懷
「我永遠感謝強寶，顯然這件事可能會有不同結局，但牠選擇保護我，真是太神奇了。」三十年後萊文接受《每日郵報》訪問說：「這件事也讓我在學校受到霸凌，大家叫我人猿泰山，我也是聳聳肩算了。」
1992年9月16日強寶過世，澤西動物園封牠「溫柔的巨人」，並為牠立了紀念銅像，請萊文到場剪綵。
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類似事件再一樁
無獨有偶，1996年8月16日美國芝加哥郊外的布魯克菲爾（Brookfield）動物園發生類似的奇蹟。3歲男孩爬進大猩猩區的圍欄摔落7.3公尺，骨折，臉部撕裂傷，昏迷。母猩猩賓蒂胡亞（Binti Jua）接近他時，所有目擊者都在尖叫。賓蒂只是把他抱在懷裡輕搖，牠聽到管理人員推開閘門，就把男孩放下結束任務。
